血管紧张素（Angiotensin，简称Ang）是一类由肾素-血管紧张素系统（Renin-Angiotensin System, RAS）产生的肽类激素，在调节血压和心血管功能中扮演着重要角色。传统上，血管紧张素II（Ang II）被认为是该系统的中心分子，其作用主要表现为收缩血管、升高血压以及促进细胞增殖等。然而，近年来的研究揭示了另一个重要的成员——血管紧张素（1-7），即Ang-(1-7)，它在心血管系统中的作用逐渐受到关注。

Ang-(1-7)是由肾素-血管紧张素系统中的另一种酶——羧肽酶A或B水解Ang I或Ang II后生成的一种七肽。与Ang II相比，Ang-(1-7)表现出截然不同的生理效应。研究表明，Ang-(1-7)具有抗炎、抗氧化、抗纤维化及保护内皮细胞等多种有益作用，并且能够对抗Ang II引起的不良反应。

在心血管系统中，Ang-(1-7)通过多种机制发挥其独特的作用。首先，它能够舒张血管平滑肌细胞，从而降低外周阻力，起到降压的效果。其次，Ang-(1-7)还能改善心脏功能，减少心肌肥厚和纤维化，这对于预防和治疗高血压性心脏病具有重要意义。此外，Ang-(1-7)还能够增强内皮依赖性血管舒张功能，提高血管弹性，进一步支持其作为心血管保护因子的地位。

值得注意的是，Ang-(1-7)的作用并非孤立存在，而是与RAS其他成分相互作用的结果。例如，它可以与Mas受体结合，激活下游信号通路，如PI3K/Akt和ERK/MAPK途径，这些通路参与调控细胞存活、迁移和分化过程。同时，Ang-(1-7)也可能通过影响NO（一氧化氮）的释放来调节血管张力。

总之，血管紧张素（1-7）作为一种新型的RAS活性肽，展现出了广泛的潜在应用价值。尽管目前关于其具体机制的研究仍处于初级阶段，但已有证据表明，Ang-(1-7)可能成为未来治疗心血管疾病的重要靶点之一。随着研究的深入，我们有望更好地理解这一分子如何帮助维持心血管健康，并开发出基于Ang-(1-7)的新疗法来应对相关疾病挑战。